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取り戻した誇り＝ＰＫ戦、流れ呼ぶ－川島・アジア杯サッカー

　勝利を決める４人目のキックを成功させた今野が、一目散に抱きついたのがＧＫ川島だった。宿敵韓国とのＰＫ戦決着。歓喜の中心に日本の守護神がいた。
　先蹴りの一番手で本田圭が豪快にゴール右上隅へ突き刺した後、韓国の１本目。具滋哲が左に狙ったキックを横に飛んで両手ではじき返した。
「１本目を止めれば日本に流れが来ると思っていた」と川島。
　延長戦終了間際に同点とされ、精神的に難しい状況で、ＰＫ戦前に仲間を鼓舞したのが川島だった。「自分たちは一つのチーム。戦うしかない」
　「（川島）永嗣さんが止めてくれて、信頼して蹴れた」と言う２人目の岡崎も続くと、川島が連続セーブ。長友は球を浮かせて外したが、韓国は３人目も失敗し、最後が今野だった。
　苦闘続きの日本。
川島もシリア戦で一発退場になり、カタールとの準々決勝では精彩を欠いて２失点した。
信頼が揺らいでもおかしくなかったが、ザッケローニ監督は支え続けた。
「ミスのないＧＫはいない。ここ数日、彼に（私の）信頼を伝え、試合前も落ち着いてやってくれと話した」
　昨年のＷ杯決勝トーナメント１回戦、パラグアイ戦ではＰＫ戦で１本も止められず涙した。「厳しい試合を乗り越えてきたから、絶対に勝てる自信がある」。両手で掲げた背番号１のユニホーム。誇りを取り戻し、決勝でもゴールを死守する。

まさに、「死闘」でしたね。日本みごとでした。

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